좋은인연 불교학당

<金剛經>과 禪思想

-梵水-

序論

<金剛經>은 <金剛般若波羅蜜經>1권으로서 鳩摩羅什(348~413)이 漢譯했다.그리고 이외에도 玄裝, 菩提流支眞諦등의 漢譯本도 여럿 전한다.
<金剛經>은 般若系統의 경전들 가운데서 <般若心經>과 함께 널리 독송 되고 있는데, 특히 禪宗에서는 慧能 이래로 매우 중요시되었다.
大乘佛敎最初期에 성립되어 대승불교 사상이 固定化 되기 이전의 것으로 추측되는 <金剛經>은 空의 사상을 설명하면서도 경전의 文句 속에서 空이라는 말을 전혀 쓰고 있지 않아 般若部 경전이지만 특이한 점이다. 이는 아마도 空이라는 술어가 확립되기 이전에 성립되었기 때문인지도 모르겠다.
<금강경>은 재래로 32分의 단락으로 구분 지어 그 각각에 제목을 붙이고 있다. 그리고 그 사상의 골자는 철저한 空의 사상에 입각한 실천 즉 空觀에 대한 실천론이라 할 수 있다. 이러한 空觀의 실천사상은 禪宗과 결부되어 선사상을 이루는 근간이 되었다. 그리고 이와 같은 <금강경>에 대한 주석은 혜능 뿐만 아니라, 新羅元曉의 <金剛經疏>를 비롯해서 수 백부를 헤아린다.
한국불교의 전통을 잇고 있는 大韓佛敎曹溪宗은 이름에서 보듯이 선불교(通佛敎的禪宗)를 지향하고 있으며, 그러한 선불교 가운데서도 曹溪(慧能)계통을 전승했음을 표방하고 있다. 물론 曹溪라는 말이 선에 대한 일반적인 통칭이지만, 師資相承을 중요시하는 선종에서는 각별한 의미를 가진다.
大韓佛敎曹溪宗이 선불교를 표방하면서도 所依經典으로 <금강경>을 포함시켰는데, <금강경>과 선불교는 어떤 연관성이 있는지 고찰함으로써 선사상과의 관계를 알 수 있을 것이다. 그리고 이와 같은 과정을 통해<금강경>이 선종계에 끼친 영향을 조명할 수 있겠지만, 그것은 필자의 능력 밖이라, 이 小考에서는 내용을 정리하는 수준에서 <금강경>의 중심 사상인 '無相, 無念, 無住'에 대하여 간략히 살피고자 한다.

1 慧能과 <金剛經>

1) 見性

<금강경>을 중시한 혜능 계열은 새로운 사상을 주장하는 대신 실천적(頓悟)인 면을 강조했다. 그것은 널리 알려진 바와 같이 神秀 계통의 선 수행을 漸修라고 비난하며 전개된 神會의 모습에서 쉽게 찾아볼 수 있으며, 혜능의 핵심적인 사상인 見性에서도 자세히 알 수 있다. 혜능은 見性을 成佛이라고 하고 <단경>에서 다음과 같이 말하고 있다.

"我此法門從一般若生八萬四千智慧何以故爲世人有八萬四千智慧若無塵勞智慧常現
不離自性悟此法者卽是無念無憶無着不起0妄用自眞如性以智慧觀照於一"

라 하여 그대로 契合(頓)하는 것 이외의 생각은 불가능한 것으로 보았다. '見性'이란 我가 사라져 절대적인 세계 즉 眞如의 속으로 단박에 계합하는 것으로 것으로써 여기에는 양 극단이라고 표현되어지는 有無. 斷常. 生滅. 去來 등의 상대적 境界가 없으며, 또 지속적인 어떤 종류의 인식과 행위를 만들었던 일체의 差別相이 사라짐과 동시에 생각 없이 생각하고, 머무는 바 없이 머무름을 직접 체득할 수 있는 것이다.

2) 定과 慧

우리는 위에서 '見과' '性이' 단순히 보는 행위와 보여지는 대상이 아니라는 것을 보았는데, 이러한 생각은 智慧와 實踐을 다르게 보지 않는 定慧雙修의 사상에서 연유한다고 할 수 있다.
<壇經>에서 見性이라 함은 定慧一致 의 체험으로 볼 수 있으며 이는 깨달음이 정을 통해서만 이루어지는 것이 아니라는 의미가 된다. 그리하여 般若는 본래부터 가지고 있는 것이기 때문에 禪定을 통해서만 반야가 얻어지는 것이라는 생각을 부정적으로 지적하고 있다. 그래서 반야와 선정이 서로 다른 것을 배제한다거나 어느 것보다도 우선한다는 주장을 경계하며, 정과 혜가 다르지 않는 일행삼매를 설명한다.

"一行三昧者於一切處行住坐臥常行一直心是也"

一行三昧란 行住坐臥語默動靜時에 순일하게 진행되는 것이다. 그러나 만약 사물에 집착한다면 도리어 경계에 포섭된다고 할 수 있다. 그러므로 앉아서 움직이지 않는 것이 올바른 것은 아니라고 한다. 만약 앉아서 반야를 證得할 수 있다면 어째서 기왓장을 갈아 거울을 만드는 것과 같다는 조소 썩인 비난을 받았겠는가 , 우리는 이러한 일행삼매가 가지는 선정의 절대적 의의를 다시 생각하여 수행에 적극 반영해야 할 것이다.

2 <금강경>과 선사상

대승불교 초기에 성립된 <금강경>은 대승불교가 지향하는 궁극적인 사상 즉 般若空思想을 포함하고 있는 것은 주지의 사실이다. 이는 소승불교의 '我空法有' 주장에 반대하는 입장으로서 '諸法皆空을 역설하고 있기 때문인데, 이러한 이유는 四相 즉, 我相. 人相. 衆生相. 壽者相을 버리라고 하는 것에서도 찾아 볼 수 있다. 四相은 一切의 槪念, 觀念을 의미하는 것으로써 부정되어져야 할 것이라고 경의 곳곳에서 밝히고 있다.
<금강경>의 선사상에 대한 논의는 혜능을 빼고서는 서술하기 어려울 정도이다. 혜능은 <금강경>에 의거하여 선사상을 무상. 무념. 무주로 정리하였는데 그에 대한 실천방법이나 사상적인 뒷받침은 <금강경>의 반야바라밀로써 잘 설명 되어져 있다. 다음 단락에서 無相. 無念. 無住에 대하여 간략히 살펴보자.

3 無相. 無念. 無住

1) 無相

<금강경>은 "離一切諸相則名諸佛"이라 설하여 "모든 相을 떠난 것이 곧 부처라고 이름한다." 하여 相에 결박 당하지 말 것을 당부하고 있다. 그리고 왜 離相해야 되는지 또 이상을 하면 어떻게 되는지에 대해서 "凡所有相皆是虛妄若見諸相非相卽見如來"라고 설명하고 있다.
혜능이 말한 無相도 相(有爲法)의 실체를 여실히 보여줌으로써 相, 非相에 대한 집착에서 벗어나라고 하는 것이다. 그것은 경에 "一切有爲法如夢幻泡影如露亦如電應作如是觀"이라고 재차 강조하는 것을 보더라도 왜 그가 무상을 주장하게 되었는지 알 수 있다.
第十七究竟無我分에 "實無有法名爲菩薩(중략) 若菩薩通達無我法者如來說名眞是菩薩" 이란 대목에서 相이란 我와 같은 의미로 쓰이고 있음을 알 수 있다. 즉 경에서 설해진 四相이란 見分(主)에 의해 시설되는 것으로써 이런 見分은 相分(客)에 대한 말이다. 결국 相이 있다는 것은 我가 있다는 의미로서 兩空의 이치를 드러내기 위해서는 我(見分)와 相(相分)을 동시에 파해야 하는 것이다.
我란 근본불교부터 배척받던 관념으로 '諸法無我'는 불교의 기본 사상이다. 이와 같이 연기에 입각한 무아사상은 「금강경」이르러서는 '諸法皆空'(인.법)로 나타났다.

2) 無念

慧能의 無念이 <금강경>에 기초한 것은 익히 알려진 사실이다. 그럼에도 불구하고 經에서는 無念이라는 말을 찾을 수 없다. 혜능은 無念을 설명하면서 無相의 법을 깨우치기만 한다면 바로 無念의 자리이며, 부처의 경지라고 말한다. 이는 <금강경>의 선사상을 요약한 것으로 볼 수 있는데 바로 般若에 契合하는 것이다. 따라서 혜능은 無念. 無相. 無住를 말하면서 無念을 宗으로 삼는다고 천명했던 것이다.
般若를 직접 체득할 수 있다면 바로 그것이 無相이고 無念이고 無住이며 見性이고 成佛解脫인 것이다. 그러면 어떤 것을 無念이라 하는가 대해서는 <단경> 정혜품에 "於諸境上心不染曰無念" 이라고 밝히고 있다.

3) 無住

<금강경>의 "應無所住而生其心"은 혜능이 말한 무주에 대한 근간이 되었다고 하 하더라도 별 무리가 없을 것 같다.
無住란 일체의 相과 念의 분별을 떠난 상태에서 어디에도 결박되지 않고 집착하지 않는 상태이다. 이런 뜻은 <금강경>第四妙行無住分에서 잘 나타나고 있다. "菩薩於法應無所住行於布施所謂(중략) 不住於相"이라 하여 일체의 見分(我見)이나 相分(我相)과 같은 상대적인 생각에 걸림 없는 마음을 내라는 것이다. 그래서 무주를 체득한다면 바로 다음 第五如理實見分에서 보듯이 "(凡所有相皆是虛妄若見諸相非相) 卽見如來"의 경지로 直入하는 것이다. 결국 無住란 一切의 有爲法이 實在한다는 固定的인 觀念을 破함으로써 상대적이거나 대립적인 경계 위에서도 오히려 無碍自在함을 나타내는 말이다.

結論

<금강경>의 思想은 空觀에 의지해 一切差別法을 끊음으로써 直接的인 般若의 體得에 있다.
經에서 보았듯이 "依法出生" 즉 "諸佛이 이 經(般若)을 통해서 출생한다"고 한 부분은 혜능을 통해 頓悟와 見性으로 표현 되어졌다. 이런 돈오와 견성의 사상은 이전의 禪修行에 비해 실천적이고 이념적인 전환을 맞게 되었다. 또 한편으로 혜능은 <금강경>에 기초하여 般若三昧를 설하며, 一切法이 無相無念임을 밝히면서 無相無住無念으로 선사상을 定立하였던 것이다.
禪宗 특히 慧能 이후로는 <금강경>이 선사상과 깊숙이 관련되면서 높이 추앙 받게 되었고, 또 經에 대한 論書 내지 疏. 초. 記. 解 등 이루 말할 수 없을 만큼 많은 연구가 이루어졌다. 이런 사실은 경에 대한 믿음이 확고한 것을 대변 해주는 것으로써 필자 역시 이와 같은 측면에서 비록 管見이지만 同參하고 싶은 마음에 무지를 무릎서고 천착하였다.
경에서 말하는 내용을 가만히 보면 그저 환희심이 날 따름이라서 감히 천착할 생각조차 낼 수 없지만, 불교를 학적으로도 공부해야 하는 입장과 경에서 말하였듯이 "於此經中受持乃至四句偈等爲他人說其福勝彼"하려고 한다면 비록 摸象記(장님 코끼리 만지기 식의 글)라도 나의 지견을 밝혀야 한다는 뜻에서 글을 쓰게 되었지만 관견이라는 것은 우둔한 필자로서도 알 수 있다.