포살(布薩)


 포살이란 범어 Posadha의 음역으로 스님들께서 매달 보름과 그믐날에 한 자리에 모여서 계본(戒本)을 외우고, 지은 죄가 있으면 참회해서 악을 그치고 선을 길러 화합하는 의식이다.

포살 의식

"스님들이시여 오늘은 포살일입니다. 만약 이의가 없으시다면 교단은 포살을 열고 계본을 외우겠습니다. 이는 깨끗함(淸淨)을 고백하는 것이니, 만약 어김이 있으신 분은 스스로 나서서  그 허물을 드러내시고 없으신 분은 침묵하십시오. 그러나 만약 누가 물을 때에는 마땅히 대답해야 하나니 대중 스님들로부터 세 번까지 질문을 받을 것입니다.  세 번의 질문을 받고도 허물을 고백하지 않으신다면 이는 고의적인 망어죄를 범하게 되는 것입니다. 고의적인 망어는 도(道)에 장애가 되나니, 청정하기를 원하신다면 허물을 드러내고 참회하십시오. 자신의 허물을 드러내고 참회하면 그와 동시에 안락함을 얻을 것입니다." <율장대품 포살건도>

이렇게 말하고 나서 계율 하나 하나의 항목을 세 번씩 외워 그에 상응하면 허물이 있으면, 즉시 공개 참회(발로참회)가 이루어졌다.
 이처럼 자신의 죄를 스스로 뉘우치는 포살의식은 불교 교단의 청정한 계행을 보여 주는 것으로써, 출가하신 스님들뿐만 아니라, 일반 불자들도 그 뜻을 받들어 행해야 할 것이다. 포살 법회는 일상 생활 속에서 참다운 삶을 살아가고 있는가를 점검하는 의식으로써 자신이 그 동안 불자로서의 삶을 바르게 살았는지 반성하고 선근 공덕을 키워, 나쁜 악습을 버리고 선업을 쌓아가는 길이다. 그러므로 재가 불자들도 초하루, 보름 또는 6재일(齋日)에  계(戒)를 받고, 스님의 지도에 선법(善法)을 닦아간다면, 스스로 올바른 위의를 갖춰 온갖 착한 법을 행하고 깨달음을 성취하게 될 것이다.